Market Forces av Richard K. Morgan var ikke helt som forventet. Jeg hadde ikke lest mye om den på forhånd, men jeg antok at det i hvert fall delvis var en fagbok – altså om markedskrefter – og jeg var forberedt på at den kanskje ville være litt kjedelig. Det skulle vise seg at boken hadde atskillig flere overraskelser på lur.

Det første som slo meg, var at dette ikke er noen fagbok, og etter en stund kom vissheten om at det ikke ville bli kjedelig krypende. Det første hintet kommer allerede i første kapittel.

Handlingen er satt nøyaktig 40 år frem i tid. Byen er London. På en måte minner Market Forces om Dark Angel, bortsett fra at den (serien) er satt til Seattle i USA. Det er noen år etter en global finanskrise som får dagens resesjon til å virke som en bagatell. Velferdssamfunnet har kollapset. Gjengkriminaliteten har skutt i været som en kjernefysisk rakett. Politiet har gitt opp kampen. Regjeringen har besluttet at containment er det eneste som nytter. Sentrum av London blir isolert, og resten blir gjerdet inn og bevoktet. Innenfor disse gettoene hersker det komplett anarki. Lov og orden eksisterer kun i det finansielle sentrum av metropolen, hvor makten og pengene finnes. Ute i the zones er du overlatt til deg selv. Der er det gjengene som kontrollerer alt.

Ikke nok med det, men det er slutt på fossilt drivstoff, og svært få har råd til å kjøre bil. Motorveiene – som også er i ferd med å forfalle, selv om det ikke er like ille som i the zones – er nesten øde. Du må betale en årlig veiavgift, og den er for høy for de aller fleste mennesker, selv om de har jobb og råd til å bo i sentrum av London. Og skulle du likevel befinne deg der, ville du risikere å møte på Chris Faulkner – hovedpersonen i boken – eller Mike Bryant – kollegaen hans; de er motorveiens krigere, corporate gladiators, med rett til å drepe, innenfor visse regler, selvsagt.

For slik er Morgans dystopiske fremtid i London. De med penger og makt lager reglene. Du kan utfordre andre, og utkjempe dueller, på motorveien – overvåket og kontrollert av driver control, som med helikoptre bestykket med grovkalibrede gatlinger utøver sin autoritet med pasjon.

Jeg vet ikke hvilken tilknytning britiske Morgan føler til Norge, men for oss norske lesere, og fans av forfatteren, er det morsomt at Chris’ kone, Carla Nyquist, kommer fra Norge. Helt spesifikt, Tromsø, faktisk. Det blir også snakket noen få ord norsk i boken, og Mike Bryant blir omtalt som en «Armani-suited Viking».

Det er vanskelig å unngå sammenligninger med Death Race og Lord of War, med et snev av Wall Street. Alle disse elementene i én og samme bok, selvsagt. En spennende setting, ikke totalt utenkelig. Bra beskrevet. Godt utviklet persongalleri. Forfatteren har gjort leksene sine, også med tanke på våpenbruk. Det setter jeg pris på.

Jeg vil faktisk beskrive Market Forces som en moderne krimbok. En meget god sådan. Anbefales

8/10.