Misspent Youth ble tilfeldigvis reiselektyre på min ferie til Kina; jeg fant boken på flyplassen i Tromsø, da jeg skulle reise til Oslo. Det tok ikke lang tid før jeg forsto at dette ikke var en typisk bok av forfatter Peter F. Hamilton.

Misspent Youth ble publisert i 2002 og ble skrevet etter Fallen Dragon (2001), men før Commonwealth-bøkene. Den er satt cirka 30 år inn i fremtiden og foregår i samme univers som Commonwealth-sagaen. Hovedpersonen er Jeff Baker, en gammel mann som giftet seg med en ung modell og fikk én sønn. Jeff Baker er ingen hvemsomhelst; han er så å si mannen som skapte the Datasphere, ved å finne opp en revolusjonerende teknologi for datalagring.

For å gjøre en lang historie kort: Jeff Baker blir belønnet for sitt arbeid ved at han blir plukket ut til å gjennomgå – som første menneske i historien – en genetisk reverseringsprosess. Etter operasjonen er han fysisk sett tilbake i 20-årsalderen. Legene har trukket fra nesten 60 år. Jeff Baker får leve sitt voksne liv på nytt.

Det er dette boken handler om. Hvordan ville det være å få en ny sjanse? Hva ville du gjort annerledes, og hva slags virkning har dette for familien din, og vennene dine?

Misspent Youth er ingen dårlig roman, men den får en svak sjuer hos meg, noe som plasserer den nederst på listen over Hamiltons bøker. Den er verken dårlig skrevet eller lider av for mange plotfeil, men den er veldig forutsigbar og ikke spesielt fengende. Problemet ligger i bokens karakter. Settingen er nærmest dystopisk, og menneskene er stort sett ubehagelige. Noe happy reading er det ikke, og boken er omtrent blottet for action.

Med mindre du – som jeg – har som mål å lese samtlige av forfatterens bøker, bør du styre unna denne.

Jeg mangler bare Fallen Dragon, som har vært vrien å få tak på i amerikansk utgave.